Positief opvoeden met complimentjes

Complimenten zijn te gek! Van een welgemeende ‘wat heb je leuke kleren aan’ of ‘wat heb je een mooie prestatie neergezet’ wordt iedereen blij. Het tovert niet alleen een lach op ons gezicht, een compliment stimuleert ook goed gedrag. Dat geldt voor ons als volwassenen, maar dat geldt nog meer voor kinderen.

Wij vangen elke dag duizenden kinderen op, dus we weten als geen ander hoe we met complimenten positief kunnen opvoeden. Die handige opvoedkennis delen we graag, want zo kun jij er als ouder zelf mee aan de slag. We hebben onze belangrijkste tips en lessen op een rij gezet. Hopelijk heb je er iets aan, en hoor je binnen de kortste keren iemand zeggen dat je je kind zo geweldig opvoedt. En welk compliment is nou mooier dan dat?

Door een compliment concreet te maken, voelen kinderen zich echt gezien. Ook helpt het ze te begrijpen wat ze precies goed hebben gedaan, waardoor het makkelijker is om van die actie of dat gedrag een gewoonte te maken. Zeg niet alleen ‘wat goed’, maar ‘wat goed dat je je vriendje hebt geholpen bij dat spelletje’.

Als je kind iets goed doet, is het belangrijk om een compliment te geven over de weg er naartoe. Complimenten die alleen het resultaat benoemen, zoals ‘wat knap dat je zo goed kan voetballen’, kunnen voor druk zorgen. Als de volgende keer iets niet lukt, kan je kind denken: doe ik nu iets fout? Door de inzet te becomplimenteren, krijgen kinderen een intrinsieke motivatie om dingen te blijven proberen.

Het is leuk om iemand anders blij te maken. Dat geldt voor ons volwassen, maar dat geldt zeker ook voor kinderen. Het motiveert kinderen als ze daadwerkelijk zien dat een actie of gedrag iemand gelukkig maakt. Gebruik daarom altijd ‘ik’ of ‘mij’ in je compliment. Bijvoorbeeld ‘Ik vind het superlief dat je je zus geholpen hebt’, in plaats van ‘het is lief dat je je zus geholpen hebt’.

De complimenten die wij dagelijks op onze kinderopvanglocaties geven, zijn lang niet altijd verbaal. Die high-five, aai over de bol of brede glimlach betekent vaak net zoveel. En voor sommige kinderen zelfs meer.

Het is heel leuk om complimenten te geven, het is nog veel mooier als het ene compliment een ander compliment aanwakkert. Stimuleer positieve interacties door je waardering ervoor uit te spreken. Als een kind iets liefs zegt over een ander, of het nou een vriendje, broertje of zusje is, zeg dan bijvoorbeeld ‘Wat lief dat je dat zegt, ik zag hem helemaal stralen’. Daarmee creëer je een open sfeer en moedig je het geven van complimenten aan.

Kinderen zijn heel bewust bezig met stappen zetten, nog veel meer dan volwassenen. Niet voor niets is een kind geen 4 jaar, maar ‘4 jaar, 3 maanden en een paar dagen’. Die drang om vooruit te gaan, kun je gebruiken in je complimenten. Benoem expliciet dat je kind iets heeft geleerd wat het eerder nog niet kon. Je zult merken dat je de motivatie om te leren zo nog veel verder aanwakkert.

Complimenten geven is zo leuk dat het bijna verslavend kan zijn. Want wie wordt er niet blij van die twinkelende oogjes? Toch moet je ook oppassen dat je niet te veel complimenten geeft. Want dat kan ervoor zorgen dat je kind er afhankelijk van wordt en alleen nog maar iets doet als het ervoor geprezen wordt. Ook worden complimenten minder betekenisvol als je er heel veel krijgt.

Maar begrijp ons niet verkeerd: zo lang het oprecht is, is een gegeven compliment altijd beter dan een niet gegeven compliment. Dus geef dat compliment en geniet ervan. Je bent lekker bezig!